La plata es un metal precioso apreciado por su brillo blanco que se puede pulir. Es un metal maleable de transición y químicamente poco activo. No presenta cambios en agua o aire y su superficie se empaña con sulfuro de hidrógeno, ozono, y aire con azufre.
Por su apariencia se le nombró primero con la palabra latina argentum, la cual significa blanco o brillante. La palabra plata derivó del vocablo también latino platus que singifica plano o chato. Al pulirse, la plata es capaz de reflejar el 95% de la luz; razón por la cual se usa para hacer espejos. La densidad de la plata es 10,5 veces mayor que la del agua.
